Вчера, 3-го января, на Этихаде, домашнем стадионе горожан, состоялся заключительный матч 21-го тура АПЛ между командами Манчестер Сити и Ливерпулем. И хотя до окончания сезона остаётся ещё 129 дней, эта игра станет для обеих команд во многом решающей и определяющей в борьбе за чемпионство.

Обе команды подошли к этому матчу в разном состоянии. Мерсисайдцы сейчас находятся на пике своей формы. Последние 4 матча они выиграли с общим счётом 14-2, походу нанеся поражения таким грандам, как Манчестер Юнайтед и Арсенал. А вот горожане, напротив, забуксовали. Два поражения подряд-на своём поле от Кристал Пэлас и гостевое поражение от Лестера, откинули команду на третье место в турнирной таблице. И стоит горожанам вновь проиграть, то догнать Ливерпуль, оторвавшийся на 10 очков, будет крайне проблематично. И напротив, если мерсисайдцы проиграют в этом матче, то интрига чемпионской гонки вновь возродится.

Матч 1-го круга, завершившийся нулевой ничьей, получился очень осторожным и бедным на удары по воротам – три удара на две команды. К такому исходу поединок привели множество тактических решений тренеров обоих клубов по нейтрализации сильных сторон соперника.

Но несмотря ни на что, в предстоящем матче букмекеры отдают преимущество хозяевам поля: победа Манчестер Сити — 2.10, победа Ливерпуля — 3.50, ничья — 3.80.

Горожанам в предстоящем матче не смогут помочь Клаудио Браво, Эльяким Мангала, Фабиан Делф – все они отбывают дисквалификацию. Бенджамен Менди травмирован. Возможно, сыграет Кевин де Брюйне, который вроде оправился от травм.

У мерсисайдцев не сыграют Алекс Окслейд-Чемберлен, Жоэль Матип, Джозеф Гомес – все травмированы.

Команды между собой встречались 161 раз. 78 побед одержали красные. 42 победы одержали горожане. 41 раз команды между собой сыграли вничью.

Вот что сказал Деян Ловрен, защитник красных перед матчем: «Это Манчестер Сити, и мы должны уважать эту команду, учитывая их достижения по итогам прошлого сезона. Горожане побили рекорд по очкам, а в Премьер-лиге не так просто выигрывать каждый матч и оставаться непобедимыми. Этот матч станет серьёзным испытанием для нас, но мы к этому готовы. Мы много раз играли с Манчестер Сити в прошлом году. Соперник знает нас, мы знаем их. Нас ждёт масштабная игра, за которой будет интересно наблюдать. Посмотрим, кто одержит победу».

И насколько серьезным будет это испытание для обеих команд и насколько матч будет масштабным - покажет Игра…

Команды вышли в следующих составах:

Манчестер Сити: Эдерсон Сантана, Джон Стоунс, Данило Луис, Венсан Компани, Эмерик Лапорт, Фернандиньо, Бернарду Силва, Давид Сильва, Рахим Стерлинг, Лерой Зане, Серхио Агуэро.

Главный тренер: Хосеп Гвардиола.

Ливерпуль: Алисон Бекер, Эндрю Робертсон, Деян Ловрен, Вирджил ван Дейк, Трент Александер-Арнольд, Джордан Хендерсон, Жоржиньо Вейналдум, Джеймс Милнер, Мохамед Салах, Роберто Фирмино, Садио Мане.

Главный тренер: Юрген Клопп.

Главный судья: Антони Тэйлор (Англия)

Горожане начали игру с очень высокого и агрессивного прессинга. Но мерсисайдцы оказались готовы к такому стартовому натиску хозяев. Они уверенно сбивали темп игры, катая мяч по своей половине поля и у центрального круга, либо грамотно защищаясь позиционно. Но постепенно игроки Гвардиолы прочно завладели преимуществом в середине поля и либо за счёт техники, либо в силовой манере блокировали все попытки к острым контрвыпадам. И как не парадоксально, первую голевую ситуацию создали подопечные Юргена Клоппа. На 18-ой минуте матча Ливерпуль эффектно разорвал оборону горожан! Мо Салах изящно сыграл в стеночку с Фирмино и вывел Садио Мане фактически один на один с вратарём. И тот попадает в штангу! Затем в результате несогласованных действий Эдерсона и Стоунза, мяч почти влетел в ворота, но пересёк линию не на 100 процентов. Стоунз с ленточки вынес мяч в поле. Один сантиметр и 12 миллиметров отделили красных от гола.

Горожане не стушевались и продолжали нахраписто наседать, пытаясь найти бреши и слабые места в обороне соперника. И этим слабым местом оказался Деян Ловрен. Это был явно не его день. Деян просто банально не успевал за своими более быстрыми оппонентами, раз за разом допуская ошибки. И одна такая ошибка вылилась в гол на 41-ой минуте! Горожане, расшатывая оборону гостей, переводили мяч с фланга на фланг путая хвалёную защиту мерсисайдцев.

Бернарду Силва отпасовал низом с левого фланга на ближний угол вратарской, откуда Серхио Агуэро, выставив Ловрена статистом, мощным ударом пробил Алиссона Бекера. Гол в левый верхний угол ворот был шедеврален! 1-0!

Этот гол смутил и надломил красных. И по ходу матча обнажил все их психологические проблемы. Что бы выигрывать решающие матчи, нужно обладать чемпионским характером. А его красные в этой решающей битве не показали. В одной из малочисленных атак мерсисайдцы отыгрались. Единственная грубая ошибка обороны Сити на 64-ой минуте позволила гостям сравнять счёт. Александер-Арнольд исполнил классную подачу с правого фланга на левый край, откуда Робертсон сбросил в центр на Роберто Фирмино, и он головой занёс мяч в пустые ворота. 1-1!

Но всё же преимуществом продолжали владеть хозяева. И хоть игра и проходила на встречных курсах, по настрою и темпу чувствовалось, кто больше хочет победить.

А затем случился победный гол в ворота гостей, который снял все вопросы.

Рахим Стерлинг на скорости сместился с правого фланга в центр и отпасовал низом на левый край штрафной гостей. А там Лерой Зане классным ударом низом из-под Александера-Арнольда отправил мяч с рикошетом от дальней штанги в сетку ворот! 72-ая минута – 2 – 1!

Четыре очка форы ещё ничего не гарантирует фавориту в турнирной таблице. Да и уже непонятно, кто теперь фаворит. Интрига в АПЛ возрождается.

Автор текста:

Цуркан Владимир