Un doctor în medicină din Minnesota explică de ce apar senzațiile de arsură în piept la inhalarea aerului rece.
Imaginează-ți următorul lucru: e prima zi de iarnă, e cu adevărat rece, și chiar dacă termometrul indică temperaturi mai jos de zero, tu nu vrei să schimbi antrenamentul în aer liber pe cel din încăpere, pe banda de alergare. Așa că, îți iai echipamentul potrivit sezonului și ieși afară. În timp ce corpul tău se simte confortabil, fiecare respirație îți provoacă o senzație de arsură la nivelul plămânilor. Te oprești și te întrebi: de ce aerul rece îmi provoacă durere când inspir?
Cu această întrebare se confruntă atleții începători sau sportivii, care s-au mutat cu traiul într-o zonă mai rece. Pacienții din Minnesota îmi adresează aceasta întrebare foarte des.
Plămânii sunt organe extraordinare! Ei au fost creați pentru a încălzi și umidifica aerul la același nivel cu umiditatea și căldura corpului uman, fără ca să afecteze țesuturile. Imaginează-ți un copac cu două ramuri mari, care se desprind din trunchi și care, la rândul lor, se ramifică în mai multe crengi - până la cele mai mici, pe care cresc deja frunzele. Micșorează vizual acest copac până la mărimea cutiei toracice și întoarce-l cu ramurile în jos: aceasta este imaginea plămânilor împreună cu traheea (reprezentată prin trunchi) și alveolele (reprezentate prin frunze).
Procesul de condiționare a aerului se petrece într-o fracțiune de secundă: aerul se încălzește și se umezește 100% prin căile nazale și bucale, înainte de a ajunge la „ramurile arborelui”. La nivelul alveolelor, care au contact direct cu vasele sanguine, se face schimb de gaze: se transmite oxigenul și se preia bioxidul de carbon. În timpul inspirației, căile respiratorii puțin se răcesc, iar la expirație, se încălzesc, deoarece iese aerul cald.
Aerul rece este foarte uscat. De aceea, senzația de arsură se datorează schimbului de căldură și apă, ce se produce în primele etape de inspirație a aerului uscat și rece. Majoritatea oamenilor trec peste această senzație după câteva respirații. Sportivii cu plămânii sănătoși sunt în afara oricărui pericol, însă pentru persoanele, care suferă de astm, diferențele de temperatură pot declanșa un bronhospasm. Mulți oameni au impresia că țesuturile plămânilor pot să „înghețe” din cauza aerului rece, însă, datorită rețelelor extinse de vase sanguine, care împânzesc aceste țesuturi, acest lucru nu se poate întâmpla.
Așadar, plămânii pot tolera temperaturi extrem de joase, fără ca țesuturile căilor respiratorii să se răcească prea tare. Sunt originar din nordul statului Minnesota, unde iarna câteodată temperatura coboară la -40 oC, dar frigul nu m-a împiedicat niciodată să alerg pe afară. În Minnesota, cât și în alte state nordice, sunt mulți sportivi, inclusiv schiorii și patinatorii, care se antrenează întregul an. Se pare că organismul nostru este creat în așa fel, încât să poată rezista la temperaturi extreme.
Există câteva lucruri care te pot ajuta, dacă simți durere când inspiri aer rece în timpul alergării. Pentru a „preîncălzi” aerul, poartă o eșarfă sau o balaclava, care să-ți acopere gura și nasul.
Concluzie: poți face antrenamente la aer rece fără să-ți fie teamă că îți vei îmbolnăvi plămânii, iar senzația de arsură va trece.
